Foster care in Portugal : outcomes, needs, and challenges for deinstitutionalization

Abstract

Se evalúa la evidencia y los desafíos del desarrollo del sistema de acogimiento familiar en Portugal. Describe la evolución de la política social adoptada en el sistema de acogimiento infantil portugués, destacando la colocación en acogimiento familiar, seguida de una descripción general de los principales actores institucionales del sistema de protección y los apoyos brindados a los cuidadores familiares. Luego, con base en la investigación disponible desarrollada en Portugal, se presenta un retrato de las experiencias vividas por las familias de acogida y los niños colocados en acogimiento familiar, revelando las opiniones de los niños y cuidadores sobre el bienestar y el desarrollo personal, la educación y el proceso de salida del acogimiento, el acogimiento familiar y acogimiento residencial, y participación en la toma de decisiones. Los análisis adoptados identifican la intensidad y singularidad de las relaciones en el acogimiento familiar, y el impacto que tiene en la vida de los niños y las familias de acogimiento. Revelan una experiencia intensa y única que no tiene parangón con otras relaciones educativas y afectivas que se establecen entre adultos y niños. Se discuten las implicaciones para las políticas y prácticas, al considerar la necesidad de un cambio del acogimiento residencial al familiar para lograr un mejor equilibrio en el sistema y acercarse a las declaraciones internacionales de buenas prácticas.